一、简介

琼脂（又名琼胶、冻粉、寒天）是由海洋中的红藻类海藻提取的纯天然多糖胶体。结构上由（1→3）-β-D-半乳糖与（1→4）-3-内醚-α-L-半乳糖等组成的链状聚合物。别名：琼脂粉、褐藻胶、褐藻酸钠

英文名称：Agar-agar

分子式：（C12H18O9）n

二、性状

琼脂粉是一类从石花菜及其它红藻类植物提取出来的藻胶，外观为白色粉末。琼脂粉具有胶质感，无气味或有轻微的特征性气味，琼脂不溶于冷水，易溶于沸水，缓溶于热水。

三、用途

琼脂的有用特性是它的凝点和熔点之间的温度相差很大。在水中需加热至95℃时才开始熔化，熔化后的溶液温度需降到40℃时才开始凝固，所以它是配制固体培养基的好凝固剂。

至于琼脂的用途，首先，琼脂是无营养的，也就是说一般生物，即使是微生物也不分解它（虽然琼脂属于糖）。因此，常用作为生物培养基，或者一些药物载体。另外，食品工业上应用更广，作增稠剂、凝固剂，琼脂在90度左右融化，40度左右凝结为固体，常吃的果冻、凉粉里都有添加，可以说无害。还可用悬浮剂、乳化剂、稳定剂、保鲜剂。广泛用于制造粒粒橙及各种饮料、果冻、冰淇淋、糕点、软糖、罐头、肉制品、八宝粥、银耳燕窝、羹类食品、凉拌食品。

增稠剂是近年来迅速发展起来的一类新型功能高分子材料，主要用于提高产品的黏度或稠度，具有用量小、增稠明显、使用方便等特点，被广泛地应用于制药、印染、化妆品、食品添加剂、采油、造纸、皮革加工等行业中。